Aquino says Army has come a long way since its inception 116 years ago

From the Philippine News Agency (Mar 22): Aquino says Army has come a long way since its inception 116 years ago

President Benigno S. Aquino III underscored the giant strides the Philippine Army has taken to reach its vision of becoming a world-class army saying that what it is now is a far-cry from its humble beginnings more than a century ago.

Keynoting the 116th Founding Anniversary of the Philippine Army held at its headquarters in Fort Bonifacio, Taguig City on Wednesday, the President said that although the PA, created in Tejeros in 1897, did not have the professionalism and training needed by a real “standing army,” the collective desire of the Filipinos then until now remains the same: to gain independence from fear and oppression.

“Kung titingnan ang hanay ng Hukbong Katihan nang itatag ito sa Tejeros noong 1897, hindi po masasabing propesyunal na mga sundalo ang mga kasapi nito. Hindi pa buo ang mekanismo para magsanay at bigyang-kagamitan ang isang tunay na tinaguriang standing army. Hindi pa hinog ang estadong popondo at kikilala sa kanila; bagkus, ang hukbo ay binuo ng mga karaniwang Pilipino—silang mga pinagbigkis ng kolektibong adhikain: Ang kalayaan mula sa pang-aapi, at ang kasarinlan para sa bayang Pilipinas,” the President said.

“Talaga nga pong kay layo na ng ating narating sa loob ng isandaan at labing-anim na taon. Mula sa pagkakapunla bilang isang kilusang militia, ngayon, tunay na propesyunal na ang ating Hukbong Katihan. Mula sa mga sinaunang kagamitang pinondohan mula sa sariling bulsa o kinuha sa mga nadaig na dayuhan, ngayon, nagsisimula na ring maabot ang pangarap nating magkaroon ng isang hukbo na kayang harapin ang mga hamon ng makabagong panahon,” he added.

He said that under the Armed Force of the Philippines Modernization and Capability Upgrade Program, the equipment, training and even housing benefits needed by the personnel of the PA will improve their capabilities to defend the Philippines and its people.

“Nariyan na, halimbawa, ang mga mobility equipment tulad ng mga troop carrier trucks, ang isang dosenang five-ton trucks pambitbit ng inyong mga howitzer, ang bagong Night Fighting System, ang apat na light support watercraft, ang animnapung mga field ambulance na magagamit ninyo hindi lamang sa engkuwentro ngunit pati na rin sa pagtulong sa mga komunidad, at marami pang ibang armas at kagamitang nakamit o malapit nang makamit sa tulong ng AFP Modernization at Capability Upgrade Program,” the President noted.

“Bukod sa mga kagamitang ito, kabilang din po ang hanay ninyo sa sampunglibo at siyamnaraang kasapi ng Hukbong Sandatahan na benepisyaryo ng Phase 1 ng ating AFP/PNP Housing Program, at sa mahigit labing-apat na libo pang benepisyaryo mula sa AFP na nakatala na sa Phase 2 ng programang ito,” he added.

“Lahat po ng ito ay kongkretong kumakatawan sa ating batayang prinsipyo: Ang giting, sakripisyo, at kahandaan ninyong isubo ang sarili sa panganib ay dapat lamang tumbasan ng karampatang kalinga at pagkilala mula sa Estado. Matapos nga po ang maraming pagkakatisod sa nakaraan, dala na rin ng pagkukulang sa pambansang pamamahala, ngayon, kitang-kita na ang pagpapahalaga ng nagkakaisang bayang Pilipinas sa ating Sandatahang Lakas,” the President said.

http://www.pna.gov.ph/index.php?idn=&sid=&nid=&rid=509894